Il “mare fra le terre” di Fernand Braudel è cambiato. La globalizzazione e la diffusione di internet hanno ormai annullato la distanza geografica tra l’Europa e le coste del Nord Africa e del Medio Oriente. Pertanto, non possiamo considerarci spettatori disinteressati di fronte alla portata storica dei mutamenti in corso ed allo scoppio di conflittualità che si sono rapidamente estese sino a raggiungere il Golfo.

La risposta da parte delle organizzazioni internazionali ai disordini nei paesi arabo-musulmani ha rivelato una mancanza di visione e di leadership nella gestione della crisi, come dimostra il caso libico. In questo contesto, tuttavia, la NATO costituisce un'eccezione.

Guardando i programmi di partenariato della NATO, possiamo affermare che la NATO non è seconda a nessun altra organizzazione internazionale per il dialogo e la cooperazione con i paesi fuori della sua area. Sorprendentemente, però, l’Asia è quasi del tutto trascurata dalle iniziative di “outreach” della  NATO. Per questo motivo, il dialogo con la SCO (Organizzazione di Cooperazione di Shangai) deve essere avviato il più presto possibile.